El deporte femenino, una oportunidad de ganancias astronómicas
Records de asistencia están siendo rotos a nivel mundial y no es coincidencia
Hoy se juega la final de la Concacaf W Championship entre Canadá y Estados Unidos. Las campeonas olímpicas contra las tetra campeonas del mundo darán de que hablar en un partido donde se coronará a las campeonas de Norte América y nos mostrarán si las Estados Unidos continuarán siendo favoritas para el Mundial en 2023 o si darán paso a unas nuevas reinas.
En honor al partido, el artículo de hoy se enfocará en la gran oportunidad de inversión que existe en el deporte femenino.
El Barcelona Femeni y Real Madrid Femenino batieron todos los récords de asistencia en la edición de El Clásico en Abril de 2022, y luego el Barcelona lo hizo nuevamente en menos de un mes cuando el equipo catalán rompió su propio récord en el partido de ida de las semifinales de la Liga de Campeones contra el Wolfsburgo.
En Junio de 2022 también vimos lo siguiente:
Coco Gauff llegó a las finales del Abierto de Francia y se graduó de la secundaria en el mismo mes;
Iga Swiatek, de 21 años, ganó el Roland Garros y extendió su racha de victorias a 35 partidos seguidos;
La golfista y estudiante de primer año de la Universidad de Stanford - Rose Zhang firmó el primer contrato NIL con Adidas;
Angel City FC alcanzó un promedio de asistencia de más de 19,000 fanáticos por partido; y
La audiencia anual de la NWBA se disparó un aumento de 51% entre 2020 y 2021.
A medida que eventos similares siguen sucediendo, los deportes femeninos demuestran que continúa un cambio de actitud global hacia ellos.
Es un juego de impulso, y se sigue construyendo
En el verano de 2019, cuando la Selección Femenina de Fútbol de Estados Unidos ganó la Copa Mundial de la FIFA en Francia, el interés por la competencia alcanzó su pico más alto en la historia. El partido final entre Estados Unidos y Holanda atrajo una audiencia promedio de 82,18 millones y alcanzó un total de 263,62 millones de televidentes, mientras que en su totalidad el torneo capturó cerca de 1.12 mil millones de fanáticos.
Desde entonces, el interés por el Mundial Femenino ha caído pero otras propiedades como la WTA, la WNBA y la Asociación de Golf Profesional de Damas (LPGA) han visto un incremento relevante. Con más apoyo de las televisoras para transmitir los partidos, el crecimiento de las redes sociales, fuentes de noticias dedicadas exclusivamente a noticias del género y el ascenso de estrellas en cada liga, han jugado un papel importante en crear ganancias financieras que al mismo tiempo atrae más inversionistas. La mejor parte es que no estamos ni cerca de alcanzar el techo.
Un informe de Deloitte en 2020 predijo que los deportes femeninos se convertirán en una industria de mil millones de dólares en la próxima década. En parte es debido a un aumento de gastos hacia los derechos de televisión.
Por ejemplo, la NWSL entre los años 2013 y 2016 televisó todos sus partidos por YouTube completamente gratis. Hoy en día tiene un contrato a tres años con CBS (sin exclusividad) de $4.5 millones por la transmisión de 87 partidos. Con el contrato terminando en 2023 la comisionada de la liga, Jessica Berman, es optimista que el nuevo contrato va a ser mucho más alto y yo estoy de acuerdo.
Utilicemos a la MLS como un modelo de predicción: El partido inaugural de la MLS esta temporada atrajo 436.000 televidentes, mientras que el partido de pretemporada entre el San Diego Wave y el Angel City FC captó a 456.000 fanáticos (+20.000 fanáticos). Mientras que solo hace unos días la MLS aseguró un contrato a diez años con Apple equivalente a 2.5 mil millones de dólares!
Claro, esta no es una comparación completamente justa ya que la MLS tiene más apoyo financiero, más partidos por temporada y más historia. Pero quién se habría imaginado hace 30 años que una cifra de esa magnitud era posible para una liga donde los penales se pateaban así…
De manera similar, ESPN, que anteriormente pagaba a la WNBA $12 millones anuales, ahora paga $25 millones anuales por los derechos. Su acuerdo actual vence en 2025, y la temporada 2021 vio un aumento de audiencia del 51% en comparación a 2020.
Si bien se han observado aumentos en audiencia para todas las propiedades deportivas femeninas, una análisis hecho por la compañía SponsorPulse reveló que el la participación de los fanáticos con las ligas (compra de tickets, en redes sociales, etc.) explotó en los últimos dos años y la WNBA lidera el crecimiento en Estados Unidos.
¿Qué significa esto? La WNBA tiene un alcance de más de 73 millones de consumidores cada año, brindando a sus patrocinantes una oportunidad de alcance significativa que se extiende mucho más allá de la transmisión de partidos. De esos 73 millones, más de 28 millones tienen algún tipo de interacción con la liga semanalmente.
Esto ofrece una oportunidad única para que las marcas construyan una conexión emocional, demostrado por los 8 millones de personas que afirman que es más probable que compren los productos y/o servicios de las marcas que patrocinan la WNBA.
Apoyo de las Federaciones
En Mayo de 2022 el equipo de fútbol femenino de los Estados Unidos alcanzó un nuevo contrato con su federación asegurando una paga equitativa con el equipo masculino. Varias otras naciones han reconocido el valor de sus equipos femeninos:
A fines de 2020, Dinamarca, Finlandia, el Reino Unido y Noruega otorgaron la igualdad salarial entre los jugadores de las selecciones masculinas y femeninas. Los Países Bajos acordaron bonos de victoria equitativos y España firmó contratos por igualdad de salario y beneficios de viaje. Aunque todavía hay mucho trabajo por delante.
En el fútbol, la mayor discrepancia salarial está en los premios totales que reciben las naciones por su participación en la Copa del Mundo de la FIFA. En el campeonato femenino de 2019, la combinación de todos las ganancias generadas por cada uno de los equipos fue el equivalente a $30 millones. Las americanas, que fueron las campeonas, recibieron $4 millones de esos 30.
Mientras que en Catar este 18 de Diciembre de 2022, el ganador del torneo recibirá $50 millones solo por ganar la final! La cartera del ganador acumulará $62 millones en su totalidad. Aunque la FIFA anunció que el pote para el Mundial Femenino de 2023 aumentará… a unos "míseros” $60 millones.
Está bien, quizás $60 millones no son míseros y siguen siendo una cantidad de dinero increíble. Pero en comparación a los $700 millones que distribuirá este año en la Copa del Mundo más controversial de la historia (antes de comenzar), entendemos que todavía falta un camino muy largo por recorrer, especialmente fuera de la cancha.
¿Qué tan grande es la brecha entre ligas deportivas femeninas y masculinas?
Sería fácil explicar las discrepancias salariales al “es que esos partidos los ven más personas.” Pero es importante entender que el valor que tienen las ligas femeninas están en su oportunidad de crecimiento. Los resultados a continuación hablan por sí solos: los deportes femeninos están creciendo a un ritmo más rápido y tienen mucho más espacio para crecer.
Esta gráfica (nuevamente de SponsorPulse) demuestra que de la población total de Estados Unidos, existe mucho más apoyo para los deportes masculinos. Sin embargo, el deporte femenino ha tenido una tendencia positiva en los últimos 3 años y mejor aún tiene una gran oportunidad de crecimiento en comparación con otras ligas.
Para explicar un poco la gráfica, el 55% de la población “apoya” la NFL pero cayó en comparación al 58% en 2019. Más allá, ¿cuánto más podría crecer la NFL? Pareciera ser un mercado que básicamente ya llegó a su limite, mientras que la WNBA tiene muchísima oportunidad incluso si la comparas con los números actuales de la NHL.
Conclusión
La realidad es que las propiedades deportivas femeninas han sido descuidadas e insultadas históricamente. Recordemos que el primer mundial femenino fue en November 16 de 1991, solo tres años antes de que Jeff Bezos fundara Amazon.
Pero los números no mienten y ésta categoría está lista para finalmente obtener su justa exposición en los medios y con eso existen amplias oportunidades de inversión. Comprender cuándo y cómo capitalizar comienza con una comprensión imparcial de los fanáticos y hoy en día existe suficiente evidencia para determinar que es hora de prestar atención al deporte femenino.
No olvides poner tu granito de arena y asegúrate de seguir la Concacaf W Championship, la Copa América y la Eurocopa Femenina que se están jugando actualmente.
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Lia Thomas, la nadadora transgénero fue nominada por la Universidad de Pennsylvania para el premio de la “Mujer del Año” de la NCAA.
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